James Clark Ross

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Sir James Clarke Ross (* 15.04 1800 in London; † 3.04 1862 bei Aylesbury) war ein englischer Entdecker und Seefahrer.

Ross begleitete seinen Onkel John Ross 1829 auf dessen zweiter Fahrt zu dem Nordpol, auf der er 1831 den nördlichen Magnetpol auffand. Nach seiner Rückkehr 1834 wurde er zu dem Postkapitän ernannt.

Ross unternahm am 29.09 1839 mit den Schiffen Erebus und Terror eine Expedition zu dem Südpol. Auf dieser Südfahrt entdeckte Ross am 11.01 1841 unter 71° 15' südlicher Breite ein Land mit hohen Schneegebirgen, dem er den namen Süd-Victorialand gab. Am 2.02 drang er bis zu 78° 10' südl. Breite vor, dem südlichsten Punkte, der für lange zeit erreicht wurde. Hier mußte er vor einer riesigen Eiswand umkehren. Anfang März wandte sich Ross nach Norden zurück und kam am 4.04 1841 wieder in Tasmanien an. In dem November segelte die Expedition über Neuseeland erneut in den antarktischen Bereich, traf aber auf eine so hohe Eisschranke, dass sie nicht so weit wie in dem Jahr zuvor vordringen konnten. Er segelte daraufhin zu den Falklandinseln. Von hier aus startete er am 17.12 1842 zu einem dritten Anlauf gen Südpol. Sie führte zu der Überzeugung, dass sich hinter der großen Eisschranke ein riesiges Festland befinden mußte.

Ross wandte sich nun nach England zurück und kam dort am 4.09 1843 an. 1844 erhielt er die Ritterwürde.

1848 sollte Ross mit zwei Schiffen Enterprise und Investigator den verschollenen John Franklin aufsuchen. Er überwinterte in Leopoldshafen und organisierte in dem Frühjahr 1849 mehrere Schlittenfahrten, deren wichtigste unter der persönlichen Leitung von Ross die nördliche und westliche Küste von North Somerset bis 72° 38' nördl. Breite aufsuchte. Wegen hohen Eisgangs mußte er sich auf den Heimweg machen und erreichte am 27.09 1849 die Orkney-Inseln.

Ross wurde 1.12 1856 zu dem Konteradmiral ernannt. Er starb am 3. April 1862 bei Aylesbury.